NASA визначила склад місії SpaceX Crew-14, запуск якої до Міжнародної космічної станції запланований не раніше весни 2027 року. Командиркою корабля стане астронавтка NASA Кайла Баррон, обов’язки пілота виконуватиме її колега Кріс Бірч, а фахівцями місії призначені астронавт Японського агентства аерокосмічних досліджень Макото Сува та космонавт Роскосмосу Арутюн Ківірян.

Про нові призначення у четвер, 24 вересня 2026 року, повідомляє NASA. Після стикування Crew-14 увійде до складу експедицій 75 і 76, забезпечивши чергову планову ротацію людей на орбітальному комплексі та продовження безперервної роботи станції.

Crew-14 стане чотирнадцятою ротаційною місією, яку SpaceX виконує для NASA в межах програми польотів на низьку навколоземну орбіту. Такі запуски є важливою частиною моделі, за якої агентство купує транспортну послугу у приватного оператора, водночас зберігаючи контроль за вимогами безпеки, підготовкою екіпажів і програмою робіт на МКС.

Місія матиме виразно міжнародний характер. Представники трьох космічних агентств працюватимуть як єдина команда, хоча прибудуть на станцію з різним професійним досвідом — від служби на атомних підводних човнах і біоінженерії до геонаук, міжнародного розвитку та ракетної техніки. Таке поєднання компетенцій відповідає багатопрофільному характеру роботи на МКС, де технічні операції постійно переплітаються з науковими експериментами.

Для Кайли Баррон це буде другий орбітальний політ. Її обрали до загону астронавтів NASA у 2017 році, а в 2021-му вона вирушила на станцію у складі Crew-3. Під час експедицій 66 і 67 Баррон провела в космосі загалом 177 днів, здійснила два виходи у відкритий космос і працювала провідною операторкою роботизованих систем під час ще однієї позакорабельної операції.

Попередній досвід робить Баррон природною кандидаткою на роль командирки. Випускниця Військово-морської академії США здобула освіту в галузі системної та ядерної інженерії, отримала кваліфікацію офіцера підводного флоту і тричі виходила в походи на борту USS Maine. Останніми роками вона також долучалася до розроблення технологій та операційних концепцій програми Artemis, що безпосередньо пов’язує її роботу на орбіті з майбутніми місячними експедиціями.

Для Кріса Бірч Crew-14 стане першим космічним польотом, однак до дебюту вона підходить із досвідом роботи на стику науки, освіти й оперативного управління. Бірч має підготовку з математики, біохімії та молекулярної біофізики, а також докторський ступінь із біологічної інженерії Массачусетського технологічного інституту. Вона викладала біоінженерію, наукове письмо та комунікацію, що може бути особливо корисним під час проведення й пояснення складних орбітальних експериментів.

Її біографія також вирізняється спортивними досягненнями. Бірч виступала за національну збірну США з трекового велоспорту та входила до розширеного олімпійського складу перед Іграми в Токіо. У NASA вона працювала операторкою зв’язку з екіпажем, підтримувала роботу астронавтів на МКС і місію Artemis II, була представницею екіпажу в програмі Orion та допомагала координувати щоденні операції експедиції 72.

Макото Сува також уперше вирушить у космос. До відбору JAXA у 2023 році він майже десять років працював у Групі Світового банку, раніше був волонтером японської програми міжнародного співробітництва в Руанді та співпрацював зі Всесвітньою метеорологічною організацією ООН. Докторський ступінь із геонаук і досвід у міжнародних інституціях додають екіпажу компетенції у вивченні Землі та роботі в багатонаціональному середовищі.

Першим польотом до МКС місія стане й для Арутюна Ківіряна. Він навчався у Санкт-Петербурзькому суворовському військовому училищі, а згодом у Балтійському державному технічному університеті, який закінчив як інженер у галузі ракетобудування. Після відбору до загону Центру підготовки космонавтів імені Гагаріна у 2021 році Ківірян пройшов необхідну підготовку й із 2023-го має статус космонавта-випробувача.

На орбіті екіпаж виконуватиме наукові дослідження та демонстрації технологій, корисних як для життя на Землі, так і для майбутніх далеких експедицій. Мікрогравітація дає змогу вивчати біологічні, фізичні та матеріалознавчі процеси в умовах, які неможливо повністю відтворити в наземних лабораторіях. Водночас тривале перебування людей у замкненому середовищі допомагає оцінювати ризики для здоров’я, надійність систем життєзабезпечення та способи організації автономної роботи.

Crew-14 вирушить на МКС у період, коли станція продовжує виконувати роль лабораторії та випробувального полігона для наступного етапу пілотованої космонавтики. Понад чверть століття безперервної присутності людей на комплексі створило унікальний масив практичних знань. Результати місії мають підтримати не лише програму Artemis і перспективні польоти до Марса, а й поступовий розвиток комерційної інфраструктури на низькій навколоземній орбіті.