Керівники місії дозволили провести 5 листопада вихід у відкритий космос, покликаний завершити багаторічне посилення енергетичної системи Міжнародної космічної станції. Астронавти 75-ї експедиції Джошуа Кутрик із Канадського космічного агентства та Аніл Менон із NASA мають встановити восьму й останню розгортну сонячну батарею.

Про готовність екіпажу в середу, 4 листопада, повідомляє NASA Blogs. Початок робіт за межами станції запланований на 8:30 ранку, а загальна тривалість операції має становити близько семи годин.

Місцем монтажу стане дальня ділянка правого боку фермової конструкції орбітальної лабораторії. Саме ферма слугує основою для зовнішнього обладнання та енергетичних компонентів, тому переміщення астронавтів і вантажу вздовж неї потребує чітко визначеної послідовності дій.

План виходу значною мірою повторює операцію, яку Кутрик і Менон виконували 29 жовтня, однак цього разу вони працюватимуть на протилежному боці конструкції. Повторення вже відпрацьованого сценарію дає екіпажу знайому схему взаємодії, хоча інше місце монтажу вимагає окремої підготовки маршрутів і роботизованих маневрів.

За планом Кутрик самостійно переміститься до правої ферми. Менон тим часом транспортуватиме складену батарею, перебуваючи на маніпуляторі Canadarm2, який має доставити його разом із обладнанням до точки зустрічі з напарником.

Після цього Менон передасть батарею Кутрику, від'єднається від роботизованої руки та попрямує до монтажного майданчика. Уже там Кутрик знову передасть йому конструкцію, після чого астронавти разом завершуватимуть її встановлення на фермі.

Операція має стати останнім етапом програми нарощування генерувальної потужності МКС, що розпочалася в червні 2021 року. Після монтажу всіх восьми розгортних масивів доступна потужність станції, за планом NASA, зросте зі 160 приблизно до 215 кіловатів.

Додаткові 55 кіловатів мають розширити енергетичні можливості орбітального комплексу, де електрика потрібна для наукової апаратури, систем життєзабезпечення та повсякденної роботи екіпажу. Водночас завершення програми залежить від успішного виконання всіх завдань майбутнього виходу; NASA у наведеному повідомленні ще не описувало результат операції.

4 листопада Кутрик і Менон підготували інструменти та розмістили скафандри у шлюзовому модулі Quest. Вони також востаннє переглянули процедури, а потім разом із бортінженерами NASA Джессікою Воткінс і Люком Ділейні розібрали маневри Canadarm2, необхідні для підтримки астронавтів.

Завершальним організаційним етапом стала стандартна конференція з центром управління щодо готовності до виходу. До пов'язаних із ним робіт долучилися й російські члени екіпажу: командир станції Петро Дубров ознайомлювався з планом, а Сергій Тетерятников готував дозиметри, які астронавти носитимуть на скафандрах.

Паралельно екіпаж продовжував біотехнологічні та мікробіологічні дослідження. Кутрик перевіряв зразки станційної води на ріст мікроорганізмів, Менон збирав мікробні проби з поверхонь, Воткінс відбирала бактерії для аналізу стійкості до антибіотиків, а Ділейні працював із клітинами людських легень, досліджуючи їхнє зростання в мікрогравітації.

Анна Кікіна перевіряла обладнання контролера корисного навантаження, тоді як інші космонавти переважно мали полегшений робочий день. Пряму безперервну трансляцію виходу NASA планує розпочати о 7:00 5 листопада на NASA+ та інших платформах, тобто за півтори години до запланованого відкриття люка й початку зовнішніх робіт.