Наприкінці робочого тижня на Міжнародній космічній станції основну увагу зосередили на космічній ботаніці, біомедичних експериментах і вантажних операціях. Ця робота мала допомогти дослідникам зрозуміти, як забезпечувати екіпажі їжею, фізичною формою та медичною підтримкою під час тривалих польотів далеко від Землі.

Про перебіг робіт у п’ятницю, 13 листопада, повідомляє NASA Blogs. Члени 75-ї експедиції одночасно обслуговували дослідницьке обладнання, збирали біологічні матеріали та завантажували американський вантажний корабель перед його запланованим відльотом і поверненням на Землю.

Бортінженер NASA Люк Делейні працював із різушкою Таля — невеликою рослиною, яку часто використовують як модельний організм у біології. Він зібрав рослини, вирощені на багатоцільовій платформі зі змінною гравітацією в японському лабораторному модулі Kibo, а потім обробив зразки в герметичному боксі Life Science Glovebox.

Збережені матеріали мали доправити на Землю для детального аналізу. Дослідників цікавить, як рослини ростуть і протидіють захворюванням у мікрогравітації, адже майбутні далекі експедиції можуть залежати від вирощування їжі без регулярного постачання із Землі.

Практичне значення експерименту не обмежується космічними польотами. NASA зазначає, що результати можуть сприяти вирощуванню здоровіших рослин на космічних апаратах, а також розвитку земних агротехнологій, спрямованих на посилення стійкості культур до хвороб.

Бортінженер NASA Аніл Менон тим часом замінив касети зі зразками та жорсткі диски в установці Advanced Space Experiment Processor-4. Цей комплекс нещодавно використовували для фармацевтичних і мікробіологічних досліджень, для яких умови мікрогравітації відкривають можливості, недоступні у звичайних земних лабораторіях.

Джессіка Воткінс активувала обладнання, спроєктоване студентами для вивчення фізичних, хімічних і біологічних процесів у мікрогравітації. Очікується, що спостереження допоможуть розробляти нові експериментальні методики, удосконалювати космічні й земні технології та краще захищати здоров’я людей у польоті.

Окремий блок робіт стосувався фізіології членів екіпажу. Астронавт Канадського космічного агентства Джошуа Кутрик за допомогою Воткінс узяв зразок власної крові, обробив його в центрифузі та помістив до наукової морозильної камери, де матеріал зберігатиметься до подальшого аналізу.

Після цього Кутрик провів два тренування з використанням силових і веслувальних рухів на European Enhanced Exploration Exercise Device у модулі Columbus. Компактну систему E4D випробовують як потенційний засіб підтримання м’язової та кісткової тканини під час пілотованих місій до Місяця, Марса та віддаленіших цілей.

Фізичні навантаження в космосі є не лише частиною щоденного розпорядку, а й предметом дослідження. Компактність тренажера особливо важлива для майбутніх апаратів, де доступний простір і маса обладнання будуть обмеженими, однак NASA поки не повідомляла остаточних висновків щодо ефективності E4D.

Паралельно Менон і Воткінс пакували та закріплювали вантаж усередині корабля SpaceX Dragon, який прибув до станції 15 жовтня. Серед підготовлених до повернення матеріалів були наукові зразки; після приводнення в Тихому океані вантаж мали прийняти фахівці NASA і SpaceX.

Російський сегмент станції також виконував наукову й технічну програму. Петро Дубров та Анна Кікіна вивчали застосування інструментів так званого суперінтелекту для розшифрування голосових звітів екіпажу, Дубров фотографував і перевіряв ілюмінатори модуля «Звезда», а Кікіна вимірювала артеріальний тиск на руці, зап’ясті та пальці. Сергій Тетерятников, своєю чергою, імітував медичний огляд, перевірив роботу системи моніторингу та передав отримані дані лікарям на Землі.