Donald Trump a signé tard le 16 octobre un décret écartant la quasi-totalité des sanctions, droits de douane et restrictions prévus par la loi Lindsey O. Graham sur la Russie et l’Iran. Ces mesures devaient entrer en vigueur le 18 octobre afin d’accroître les moyens de pression de Washington sur le Kremlin au sujet de la guerre contre l’Ukraine.

Radio Liberty l’a rapporté samedi 17 octobre. Le président a affirmé que les dérogations répondaient aux intérêts nationaux des États-Unis et a transmis au Congrès la certification requise. La Maison-Blanche n’a toutefois pas rendu publique d’explication détaillée sur l’abandon des principales dispositions.

Promulgué en septembre après un vote soutenu par les deux partis, le texte autorisait des droits de douane pouvant atteindre 100% contre les grands acheteurs de pétrole et de gaz russes, notamment la Chine et l’Inde. Il visait aussi des responsables russes, des établissements financiers et les navires de la flotte fantôme servant à contourner les restrictions commerciales.

La décision a provoqué des critiques parmi les démocrates comme chez certains républicains. Le sénateur Richard Blumenthal a accusé Trump de se ranger du côté de Vladimir Poutine, tandis que l’élu républicain Don Bacon a estimé que le décret prolongeait la guerre. Le représentant Gregory Meeks a par ailleurs déposé le 16 octobre une proposition bipartisane visant à bloquer un projet distinct d’achat de diesel russe par les États-Unis.