La Pologne serait confrontée à un manque important de pilotes capables d’assurer les missions de sa flotte de F-16. inPoland.net.pl l’a signalé lundi 26 octobre en citant des évaluations non officielles.

L’armée de l’air polonaise possède 47 appareils, mais ne disposerait que d’environ 40 pilotes formés à leur utilisation. Le besoin minimal est estimé à 70 aviateurs, soit un déficit supérieur à 40 %. Former un nouveau pilote demande près de deux ans.

Le ministère polonais de la Défense nationale n’a pas validé ces chiffres, précisant que ces informations étaient classifiées. D’après une autre estimation officieuse, seule la moitié environ des F-16 serait opérationnelle, ce qui limiterait leur mobilisation simultanée.

Le cursus commence en Pologne avant de se poursuivre aux États-Unis, où les places sont limitées et également utilisées pour former des pilotes ukrainiens. Le passage progressif au F-35 pèse aussi sur les effectifs, certains pilotes expérimentés du F-16 ayant été affectés à la préparation du nouvel appareil.